Los años reproductivos máximos de una mujer se encuentran entre finales de la adolescencia y finales de los 20. A los 30 años, la fertilidad (la capacidad de quedar embarazada) comienza a disminuir. Esta disminución se vuelve más rápida una vez que llega a los 30 años. A los 45 años, la fertilidad ha disminuido tanto que es poco probable que la mayoría de las mujeres queden embarazadas de forma natural.
¿Cómo afecta la edad a los óvulos de una mujer?
Las mujeres comienzan su vida con una cantidad fija de óvulos en los ovarios. La cantidad de óvulos disminuye a medida que las mujeres envejecen. Además, es más probable que los óvulos restantes en mujeres mayores tengan cromosomas anormales. Y a medida que las mujeres envejecen, corren un mayor riesgo de sufrir trastornos que pueden afectar la fertilidad, como los fibromas uterinos y la endometriosis.
¿Cuáles son las posibilidades de embarazo a medida que la mujer envejece?
Para las parejas sanas de entre 20 y 30 años, alrededor de 1 de cada 4 mujeres quedarán embarazadas en cualquier ciclo menstrual. A los 40 años, alrededor de 1 de cada 10 mujeres quedarán embarazadas por ciclo menstrual. La fertilidad de un hombre también disminuye con la edad, pero no tan predeciblemente.
¿Cuáles son los riesgos de un embarazo posterior?
Las mujeres que quedan embarazadas más tarde en la vida tienen un mayor riesgo de complicaciones. Por ejemplo, las mujeres embarazadas mayores de 40 años tienen un mayor riesgo de preeclampsia. El embarazo en etapas posteriores de la vida también puede afectar la salud del feto.
¿Por qué las mujeres mayores corren el riesgo de tener problemas de embarazo?
Las mujeres mayores tienden a tener más problemas de salud que las mujeres más jóvenes. Por ejemplo, la presión arterial alta es más común en las personas mayores. Tener presión arterial alta antes del embarazo puede aumentar el riesgo de preeclampsia. Pero los estudios también muestran que las mujeres mayores que no tienen ningún problema de salud pueden tener embarazos complicados.
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¿Qué debo saber sobre los defectos de nacimiento?
El riesgo general de tener un bebé con una anomalía cromosómica es pequeño. Pero a medida que una mujer envejece, aumenta el riesgo de tener un bebé con cromosomas faltantes, dañados o extra.
¿Qué tan común es el síndrome de Down?
El síndrome de Down (trisomía 21) es el problema cromosómico más común que ocurre con la maternidad tardía. El riesgo de tener un embarazo afectado por el síndrome de Down es de:
1 de cada 1480 a los 20 años
1 de cada 940 a los 30 años
1 de cada 353 a los 35 años
1 de cada 85 a los 40 años
1 de cada 35 a los 45 años
¿Qué puedo hacer si me preocupan los defectos de nacimiento?
Obtenga más información sobre las pruebas que buscan trastornos genéticos:
Las pruebas de detección prenatales evalúan el riesgo de que un embarazo se vea afectado por un defecto de nacimiento específico o un trastorno genético. Las pruebas de detección se pueden realizar antes y durante el embarazo.
Las pruebas de diagnóstico prenatal pueden detectar si un embarazo se ve afectado por un defecto de nacimiento específico o un trastorno genético.
¿Debo hacerme pruebas genéticas?
Se ofrecen pruebas de detección y de diagnóstico a todas las mujeres embarazadas. No es necesario tener cierta edad ni antecedentes familiares de un trastorno para realizarse estas pruebas. Es su elección si desea que se hagan. Hable con su obstetra-ginecólogo sobre las opciones de pruebas genéticas para que pueda tomar una decisión que sea adecuada para usted.
¿Cuáles son algunos otros riesgos del embarazo para las mujeres mayores?
Los riesgos de aborto espontáneo y muerte fetal son mayores en mujeres mayores de 35 años. Además, el embarazo múltiple es más común en mujeres mayores que en mujeres más jóvenes. A medida que los ovarios envejecen, es más probable que liberen más de un óvulo cada mes.
Además, algunos tratamientos de fertilidad aumentan la posibilidad de un embarazo múltiple. Si bien los embarazos múltiples pueden ser saludables, estos embarazos pueden aumentar el riesgo de parto prematuro.
¿Qué es un plan de vida reproductiva?
Todas las mujeres deberían pensar si les gustaría tener hijos y, de ser así, cuándo tenerlos. A esto se le llama plan de vida reproductiva. Si le gustaría tener hijos algún día, su plan puede ser una declaración simple como, “Me gustaría terminar la escuela y tener más dinero ahorrado antes de tener hijos” o “Me gustaría tener hijos en mis 20 cuando mis posibilidades de un lo mejor es un embarazo saludable “. Hablar con su obstetra-ginecólogo puede ayudarlo a desarrollar su plan de vida reproductiva. El siguiente paso es poner en práctica su plan.
¿Qué pasa si no quiero quedar embarazada ahora?
Si no quiere quedar embarazada y tener una pareja masculina, use un método anticonceptivo para prevenir el embarazo. Asegúrese de utilizar un método que se adapte a sus objetivos reproductivos, su estilo de vida y cualquier problema de salud que tenga. Juntos, usted y su obstetra-ginecólogo pueden revisar sus opciones de control de la natalidad.
¿Qué pasa si planeo quedar embarazada?
Si desea quedar embarazada pronto, debe intentar estar lo más saludable posible antes del embarazo. Tome medidas para dejar de consumir alcohol, tabaco y marihuana. También debe comenzar a tomar una vitamina prenatal con ácido fólico para ayudar a prevenir los defectos del tubo neural (DTN).
¿Qué es una visita de atención médica previa al embarazo?
Esta es una visita con su obstetra-ginecólogo que la ayuda a planificar un embarazo. Durante esta visita, su obstetra-ginecólogo debe revisar su historial médico, su historial familiar, cualquier embarazo anterior y cualquier medicamento que tome. También debe revisar las vacunas para asegurarse de tener todas las vacunas que se recomiendan para usted. Usted y su obstetra-ginecólogo también pueden hablar sobre:
. tu dieta y estilo de vida
. cómo puede mantener un peso saludable antes de quedar embarazada
. detección recomendada de infecciones de transmisión sexual (ITS)
. la opción de detección de portadores para usted y, si es necesario, su pareja
Todas las mujeres deben hablar con sus gineco-obstetras antes de intentar quedar embarazadas, pero es especialmente importante para las mujeres mayores de 35 años.
¿Con qué frecuencia debo revisar mi plan de vida reproductiva?
Es una buena idea hablar sobre su plan una vez al año con su obstetra-ginecólogo. Pregúntese si le gustaría tener hijos el próximo año. Si su respuesta es sí, puede tomar medidas para un embarazo saludable. Si su respuesta es no, puede asegurarse de que está utilizando un método anticonceptivo confiable.
¿Hay formas de preservar la fertilidad?
Actualmente, no existe ninguna técnica médica que pueda garantizar que se conservará la fertilidad. Si sabe que quiere tener hijos en el futuro, una opción puede ser la fertilización in vitro (FIV). Con la FIV, el esperma se combina con los óvulos de una mujer en un laboratorio. Si el esperma fertiliza los óvulos, pueden crecer embriones.
¿Qué sucede con los embriones almacenados para su uso posterior?
Los embriones se pueden congelar y utilizar muchos años después. Cuando esté lista, se puede transferir un embrión a su útero para intentar lograr un embarazo. La posibilidad de que la FIV funcione para usted depende de muchos factores, incluida su salud y su edad cuando se congelan los embriones.
¿Qué más debo saber sobre la FIV?
Hablar con un experto en fertilidad le ayudará a comprender sus posibilidades de éxito con la FIV. Además, existen consideraciones financieras. Algunos tratamientos de FIV son costosos y es posible que el seguro no los cubra.
¿Qué es la congelación de óvulos?
Un procedimiento llamado criopreservación de ovocitos, “congelar los óvulos”, se ha vuelto más popular en los últimos años. En este procedimiento, se extraen varios óvulos de los ovarios. Los óvulos no fertilizados se congelan para su uso posterior en FIV.
¿Cuándo debería considerar una evaluación de infertilidad?
Si tiene más de 35 años y no ha quedado embarazada después de 6 meses de tener relaciones sexuales regulares sin usar un método anticonceptivo, hable con su obstetra-ginecólogo acerca de una evaluación de infertilidad. Si tiene más de 40 años, se recomienda una evaluación antes de intentar quedar embarazada. Este consejo es especialmente cierto si tiene un problema que podría afectar la fertilidad, como la endometriosis.
¿Qué sucede durante una evaluación de infertilidad?
Durante una evaluación, le hacen exámenes físicos y pruebas para tratar de encontrar la causa de la infertilidad. Si se encuentra una causa, el tratamiento puede ser posible. En muchos casos, la infertilidad se puede tratar con éxito incluso si no se encuentra la causa. Pero las posibilidades de éxito con estos tratamientos disminuyen con la edad. Consulte Evaluación de la infertilidad para obtener más información.
¿Por qué es importante la atención prenatal?
Recibir atención prenatal temprana y regular puede aumentar sus posibilidades de tener un bebé sano. En cada visita, se debe controlar su salud y la salud de su feto. Si tiene una afección médica preexistente o si se desarrolla una afección médica durante el embarazo, es posible que necesite ver a su obstetra-ginecólogo con más frecuencia. La atención prenatal regular puede ayudar a su obstetra-ginecólogo a encontrar problemas antes y tomar medidas para ayudar a controlarlos.
Glosario
Aborto espontáneo: Pérdida de un embarazo que se encuentra en el útero.
Ácido fólico: vitamina que reduce el riesgo de ciertos defectos de nacimiento cuando se toma antes y durante el embarazo.
Ciclo menstrual: el proceso mensual de cambios que ocurren para preparar el cuerpo de una mujer para un posible embarazo. Un ciclo menstrual se define como el primer día de sangrado menstrual de un ciclo hasta el primer día de sangrado menstrual del siguiente ciclo.
Complicaciones: enfermedades o afecciones que ocurren como resultado de otra enfermedad o afección. Un ejemplo es la neumonía que se produce como resultado de la gripe. Una complicación también puede ocurrir como resultado de una condición, como el embarazo. Un ejemplo de complicación del embarazo es el trabajo de parto prematuro.
Criopreservación de ovocitos: procedimiento en el que se extraen óvulos de los ovarios de una mujer y se congelan para su uso posterior con fertilización in vitro (FIV).
Cromosomas: estructuras que se encuentran dentro de cada célula del cuerpo. Contienen los genes que determinan la composición física de una persona.
Defectos del tubo neural (NTD): defectos de nacimiento que resultan de un problema en el desarrollo del cerebro, la médula espinal o sus cubiertas.
Detección de portadores: prueba que se realiza en una persona sin signos o síntomas para determinar si es portadora de un gen de un trastorno genético.
Embarazo múltiple: embarazo en el que hay dos o más fetos.
Embriones: etapa del desarrollo prenatal que comienza en la fertilización (unión de un óvulo y un espermatozoide) y dura hasta 8 semanas.
Endometriosis: Afección en la que el tejido que recubre el útero se encuentra fuera del útero, generalmente en los ovarios, las trompas de Falopio y otras estructuras pélvicas.
Esperma: célula producida en los testículos masculinos que puede fertilizar un óvulo femenino.
Fertilización in vitro (FIV): procedimiento en el que se extrae un óvulo del ovario de la mujer, se fertiliza en un laboratorio con el esperma del hombre y luego se transfiere al útero de la mujer para lograr un embarazo.
Feto: etapa del desarrollo humano más allá de las 8 semanas completas después de la fertilización.
Fibromas: crecimientos que se forman en el músculo del útero. Los fibromas generalmente no son cancerosos.
Ovulos: las células reproductoras femeninas producidas y liberadas por los ovarios.
Infecciones de transmisión sexual (ITS): Infecciones que se transmiten por contacto sexual. Las infecciones incluyen clamidia, gonorrea, virus del papiloma humano (VPH), herpes, sífilis y virus de inmunodeficiencia humana (VIH, la causa del síndrome de inmunodeficiencia adquirida [SIDA]).
Mortinato: nacimiento de un feto muerto.
Obstetra-Ginecólogo (Ob-Gyn): médico con formación y educación especial en salud de la mujer.
Ovarios: órganos de las mujeres que contienen los óvulos necesarios para quedar embarazada y que producen hormonas importantes, como estrógeno, progesterona y testosterona.
Preeclampsia: trastorno que puede ocurrir durante el embarazo o después del parto en el que hay presión arterial alta y otros signos de lesión de órganos. Estos signos incluyen una cantidad anormal de proteína en la orina, un número bajo de plaquetas, una función renal o hepática anormal, dolor en la parte superior del abdomen, líquido en los pulmones o un dolor de cabeza intenso o cambios en la visión.
Presión arterial alta: presión arterial por encima del nivel normal. También se llama hipertensión.
Pretérmino: menos de 37 semanas de embarazo.
Pruebas de detección: pruebas que buscan posibles signos de enfermedad en personas que no presentan signos ni síntomas.
Pruebas de diagnóstico: pruebas que buscan una enfermedad o la causa de una enfermedad.
Síndrome de Down (trisomía 21): trastorno genético que causa características anormales de la cara y el cuerpo, problemas médicos como defectos cardíacos y discapacidad mental. La mayoría de los casos de síndrome de Down son causados por un cromosoma 21 adicional (trisomía 21).
Trastornos genéticos: trastornos causados por un cambio en genes o cromosomas.
Fuente: Colegio Americano de Obstetras y Ginecologos (ACOG), articulo: https://www.acog.org/patient-resources/faqs/pregnancy/having-a-baby-after-age-35-how-aging-affects-fertility-and-pregnancy
